Cuando Patagonia Provisions lanzó al mercado Long Root Ale tuvo un recibimiento positivo. Una cervecería de Portland, en Oregon, la sumó a su oferta y causó sorpresa: ¿qué era ese sabor distintivo de la nueva bebida?
La respuesta más directa resultó, también, la más misteriosa: el after-taste era característico de un ingrediente llamado Kernza.
¿Y qué es Kernza?
Kernza es un grano familia del trigo, pero con estructura de pasto. Lo desarrolló, con estudios e injertos que datan de 1983, The Land Institute de Kansas. Su objetivo: crear el cereal del futuro. Uno que requiera mínimo cuidado y poco fertilizante, que absorba más carbono que otros cultivos para combatir el calentamiento global, que sea económico y adaptable a suelos de distintos lugares del mundo.
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Sonaba a ideal. Pero fue posible.
Sus defensores creen que si se impone en la alimentación, podría significar el comienzo de una revolución para ahorrar tierras y combatir el cambio climático.
Ahora el desafío es hacer que Kernza encuentre vías hacia el mercado.
Porque además de servir para hacer cerveza, el grano/pasto tiene múltiples usos: el principal, la alimentación humana; otros, la fabricación de papel y vajilla descartable y hasta el borde verde de las autopistas ya que por sus raíces profunda es muy resistente a los embates de la contaminación que causan los automóviles.
«A diferencia de granos más comunes como el maíz, el trigo y la cebada, es perenne, en lugar de necesitar que se lo are y replante cada año», explicó la revista Fast Company. «A medida que crece sus raíces se hunden a una profundidad de más de 3 metros, lo que contribuye a que la tierra sea más resistente, previene la erosión y atrapa más carbono en el suelo».
